Dzień Niepodległości Estonii

Republika Estońska powstała 24 lutego 1918 roku, kiedy to po raz pierwszy w historii państwa Komitet Zbawienia (Päästekomitee) ogłosił niepodległość tego kraju. W tym roku Estończycy świętują 104. rocznicę tego wydarzenia.

Dzień 24 lutego 1918 roku był świętowany jako Dzień Niepodległości aż do okupacji sowieckiej w Estonii, w 1940 roku. W latach późniejszych był nieoficjalnie obchodzony w środowiskach estońskiej emigracji na całym świecie. Okupacja sowiecka (przerwana krótką przerwą na okupację niemiecką w latach 1941-1944) trwała w Estonii prawie pół wieku i przyniosła liczne szkody i cierpienia miejscowej ludności. Czerpiąc siły ze swojej bogatej, wielowiekowej historii i krótkiego, ale chwalebnego okresu niepodległości po 1918 roku, Estończycy zdołali jednak przetrwać ten trudny okres. 20 sierpnia 1991 roku – po rozpadzie ZSRR – ogłoszono odrodzenie niepodległej Republiki Estonii. Od tego czasu dzień ustanowienia pierwszej deklaracji niepodległości – 24 lutego – jest dla Estończyków dniem świętowania, ale także zadumy i refleksji.